Глава 1
Обри Найт взглянула на конверт и восковую печать, что держала его закрытым. Воск был темно-синий и нанесен толстым слоем с круглой печатью похожей на медальон с оскалившимся волком в центре.
Ее имя было написано каллиграфическим почерком в центре конверта цвета слоновой кости. Взглянув на свою ассистентку Гретхен, она произнесла:
– Кто его принес?
Она пожала плечами.
– Парень в дорогом костюме.
– Он был человеком? – Обри была сама человеком.
Гретхен, волк-перевертыш, сказала:
– Я думаю он какой-то фэйри, но от него так же пахло волком.
– Да? Фэйри работают с волками? Сказал ли курьер от кого письмо?
– Ты спрашиваешь у меня то, чего я не знаю.
– Потому что у тебя всегда уйма информации, – сказала она улыбнувшись. Гретхен и Обри были подругами со школы. Брата Обри, Калеба превратили в вампира семь лет назад. Он стал мастером города Бель Терра три года назад и открыл отель для сверхъестественных, и назначил Обри генеральным директором. Она же сразу наняла свою лучшую подругу в качестве своей ассистентки.
– Ну, не насчет этого. Извини, малышка. Хотя это знак Национальной Ассоциации Вер-боев. Это единственное, что я могу сказать.
Откашлявшись, она скользнула пальцем под печать и открыла, вытаскивая карточку. Плотная бумага по краям была обожжена, придавая записке готический вид. Она прочитала вслух.
– «Джонатан Блэк просит оказать ему честь своим присутствием на открытии ночных игр Национальной Ассоциации Вер-боев в пятницу, 1 октября. Просит присоединиться к нему в праздновании этой древней традиции, церемония открытия состоится в семь часов вечера».
Она вытащила четыре VIP – бейджа и один парковочный лист.
– Джонатан Блэк альфа-волк с западного побережья. Не знаю, что он здесь делает. Калеб устроил НАВБ в Бель Терра?
– Судя по адресу это вне пределов города. Не знаю, знает ли об этом Калеб, но технически – это не наша территория.
– Ты пойдешь?
– Возможно, – Обри посмотрела на приглашение на бои следующей ночью. – Посмотрю, что скажет Калеб.
Оттолкнувшись от стола, она покинула свой кабинет на первом этаже сверхъестественного отеля и остановилась у стола охраны. Из-за того что ее брат был хозяином города, она никуда не выходила без охраны. Иногда вампиры, которые думали, что они сильнее, пытались убить брата или заставить его уйти в отставку, а становиться сопутствующим ущербом в бою за город, не казалось Обри хорошей идеей для проведения времени.
– Я хочу увидеться с Калебом, – сказала она Габриэлю, одному из волков-перевертышей охранников, которые присматривали за отелем, приездами и отъездами гостей из-за большого круглого стола в холле.
– Я иду, – сказал Ланц, еще один волк охранник, встав.
Гейб поморщился, смотря на Ланца, и Обри хихикнула:
– Я знаю, что неотразима, ребята, но не стоит ссориться из-за меня. Меня хватит на вас двоих в полнолуние, – сказала она, пошевелив бровями.
Они оба зарычали, а глаза наполнялись жаром и вожделением. Обри знала Ланца и Гейба, потому что они пришли в Бель Терру с их альфой – Скаем, двумя годами ранее. Хотя она была человеком, Альфа пригласил ее присоединиться к их празднику полнолуния и ей понравилось проводить время с волками. Они были веселой компанией, а самцы были заведомо возбуждены. Она потратила несколько полнолунных ночей разрываясь между двумя мужчинами.
– На этой неделе, ты знаешь, – сказал Гейб. – Я надеюсь, ты хорошо отдохнешь.
Подмигнув, она развернулась и вышла с Ланцом из отеля. Она положила свою руку на его, и они прошли три квартала к офису ее брата. Она рассказал Ленцу о приглашении которое она получила.
– Ты идешь?
– Посмотрим, что на это скажет Калеб. Я не знаю. Скай знает об этом?
– Да. Некоторые подпольные боевые группировки еще проводят бои до смерти, но НАВБ – нет. Большинство альф хорошо относятся к группе и дают своим людям подраться. Победители обычно наваривают несколько тысяч долларов за сутки, а людям нравится наряжаться и смотреть как наш вид выбивает друг из друга дерьмо.
– Зачем?
Ланц провел ее к двери и открыл ту перед ней.
– Если бы я знал. Люди странные.
Она засмеялась.
– А люди думают, что суперы странные.
Суперы было аббревиатурой что использовалась для сверхъестественных существ, всех от ведьм до перевертышей и фэйри.
Оставив Ланца в холле, она поднялась по ступенькам в кабинет Калеба. В его кабинете, как и в других пол был сделан из стекла, так что она видела, что он пил из горла одетой брюнетки.
Калеб оторвался от ее горла и сказал:
– Входи Обри.
– Я думала, ты ешь на закате, – сказала она, усаживаясь в плюшевое кресло напротив огромного письменного стола из красного дерева. Он лизнул рану на шее женщины. Она моментально затянулась. Он поставил женщину на ноги, поглаживая ее задницу и указывая на дверь.
Женщина, регулярный донор крови ее брата, окинула Обри мерзким взглядом и вышла из офиса.
– Ты ей сильно нравишься, – задумалась Обри.
Калеб достал из кармана платок и вытер рот.
– Я знаю. Я сказал ей, что между нами ничего не может быть кроме донорства, но она продолжает пытаться и приходит в мою комнату.
– Так брось ее.
– У нее медовая кровь, – Сказал Калеб, что заставило ее выгнуть бровь. – Из-за ее происхождения у нее сладкая кровь, это редкость и настолько чертовски вкусно.
– Ты вампир и всегда думаешь своими клыками, – сказала она смеясь.
– И я обычно кормлюсь сразу после захода солнца, но у меня была встреча поэтому я взял пакеты с кровью для утоления голода. А теперь, что я могу сделать для моей любимой сестренки?
– Единственной сестренки.
– Видишь. Так что любимой.
Бросив ему приглашение, она смотрела как он читает, а потом смотрит на нее.
– Ты идешь?
– А должна?
Он передал ей приглашение и откинулся в кресле, потирая подбородок кончиками пальцев:
– Не вижу причин отказываться. Если хочешь пойти, то иди. Если нет, то нет. Возьми с собой охрану и черт возьми не смей позорить меня.
– Будто я когда-то такое делала.
Его брови выгнулись.
– Во время июльского полнолуния, фото тебя и двух волков были по всем таблоидам.
Она покраснела. По крайней мере, на ней еще была большая часть одежды. Фотограф следил за торжеством полной луны стаи и увидел ее и двух ее партнеров-волков, отправившись за ними в лес подсмотреть, что сестра главного вампира Бель Терра делает. И он получил ответы на свои вопросы.
– Обещаю, держать свою одежду при себе.
Он закатил глаза.
– Будь хорошей девочкой.
Она встала и обошла стол поцеловав его в щеку.
– Я расскажу тебе как все прошло.
– Только не снимай одежду.
– Я же пообещала.
– Некоторые вещи стоит повторить.
С колебанием, она покинула кабинет Калеба и встретилась с Ланцом у подножия лестницы, а затем отправились обратно в отель. Проведя вечер в мыслях о боях, она решила пойти. Не повредит посмотреть, что же это такое. Все решив, она одела красивое платье и вышла из дома в ночь.