– Тебе не кажется, что мы слишком взрослые, чтобы ходить по улице и кричать "сладость или гадость"?
Дафна Круз, моя лучшая подруга, посмотрелась в зеркало и достала блеск.
– Ты шутишь? Конечно, нет. Хэллоуин мой самый любимый праздник!
Я подняла бровь.
– Почему?
– Потому что, – объясняла Дафна, пока наносила блеск на губы, – мы можем наряжаться, получать бесплатные сладости и долго не спать. Что может в этом не нравиться?
Было около шести, и мы находились в моей комнате в Мифической Академии. Был будний день, несмотря на Хэллоуин, и Дафна решила потащить меня по улицам и собирать сладости, хотя я с таким же удовольствием осталась бы в своей комнате и остаток вечера читала бы комиксы. Дафна, очевидно, действительно любила Хэллоуин, так как она столько сил вложила в костюм. Моя подруга была одета в фантастическое, розовое платье в стиле двадцатых годов, которое было украшено сотнями крохотных кристаллов. Подходящие туфли на высоком каблуке. Несколько нитей с настоящими жемчужинами висели вокруг шеи и придавали наряду еще больший блеск. Ее белокурые волосы падали вниз мягкими локонами, а незаметный макияж подчеркивал безупречность ее румяной кожи. Дафна убрала блеск в маленькую, украшенную жемчужинами сумку, при этом с кончиков ее пальцев слетели розовые искры, которые чудесно сочетались с блеском кристаллов на ее платье, даже притом, что через секунду они затухали. Этот магический фейерверк вместе с суперсилой были частью Дафны, которая была Валькирией. Когда Дафна, наконец, осталась довольна своим внешним видом, она повернулась ко мне.
– Ты не собираешься переодеваться? Где твой костюм?
– Это – мой костюм.
Ее взгляд скользнул по моим кедам, джинсам и футболке под серой толстовкой.
– Это – не костюм. Это – ты носишь каждый день, каждый обычный день.
Это верно, и рядом с Дафной в ее сверкающем наряде я выглядела довольно неприметной. Я даже ничего не сделала с волосами. По правде, мне казалось, что, свободно падающие, каштановые локоны вокруг моего бледного лица и мои фиолетовые глаза выделялись больше, чем обычно. Но, возможно, я выдавала желаемое за действительное.
– Серьёзно, Гвен. Ты, правда, не хочешь принарядиться? – спросила Дафна.
– Но это и есть костюм, – я расправила руки. – Сейчас я просто Гвен Фрост, та странная девочка-цыганка, которая прикасается к вещам и видит вещи.
Я пошла к своему письменному столу, высоко подняла серный кожаный чехол с мечом и помахала оружием перед Дафной.
– Но теперь, я – Гвен Фрост, девочка-цыганка, чемпион Ники и учусь на воина. Ты видишь разницу?
Дафна сопела.
– Я только вижу, насколько ты невозможна. Расскажи мне, пожалуйста, еще раз, почему мы дружим.
– Потому что я свела тебя с мужчиной твоей мечты.
– О, да. Поэтому, – голос Дафны был саркастичным, но одновременно с этим они улыбалась.
– Я согласен с Гвен, – произнес голос с английским акцентом. – Если вы спросите меня, все это тотальная глупость.
Я посмотрела вниз на меч, так как это был его голос. Рукоятка была необычной... на металле было изображена половина мужского лица, полностью с ухом, носом, ртом и единственным круглым глазом, который не был: ни фиолетовым и ни серым. Ника, греческая Богиня Победы, передала мне это оружие, когда выбрала меня своим Чемпионом, что значило, что я буду помогать ей бороться против Жнецов Хаоса в мире смертных. Меч звали Вик, и я быстро узнала, что у Вика были свои собственные ясные установки и мнение, которые он с большим удовольствием сообщал голосом с сильным английским акцентом.
– Хэллоуин, если вы спросите меня, это абсолютно смешно, – Вик презрительно сморщил нос. – Натягивать странные костюмы, просить у чужаков сладости и пугать друг друга до смерти. Однако в мире есть действительно настоящие монстры. Вы, воины, не должны переодеваться в воинов.
Дафна и я знали о монстрах в мире, например, о таких существах как Немейский Охотник, который мог разорвать человека на куски. Поэтому мы пошли в Мифическую Академию, снаружи Академия выглядела как любой другой элитный интернат. Школа, куда богатые родители отправляли своих взбалмошных детей, чтобы они получили хорошее образование и приобрели правильные контакты прежде, чем они разойдутся по элитным университетам. Но на самом деле, Мифическая Академия была школой для потомков античных воинов: Валькирий, Амазонок, Спартанцев и других. Дафна, я и все остальные особенные дети ходили в Мифическую Академию, чтобы овладеть оружием и научиться правильно использовать нашу магию, чтобы мы могли одолеть Жнецов Хаоса, которые хотели освободить злого Бога Локи из мифологической тюрьмы и погрузить мир во вторую войну Хаоса.
– Эй, мне, между прочим, очень нравится Хэллоуин, – объяснила Дафна, уперла руки в бока и зло смотрела на меч.
– Хм. Я предпочитаю кровь Жнецов, чем плитку шоколада, – возразил Вик.
Я съежилась от его слов. Вик был мечом, конечно... но меня снова и снова удивляло, каким кровожадным он был. Меч постоянно говорил о борьбе против Жнецов – как он хочет разрубить их на куски и вгрызаться в их кости. Я же, напротив, недавно пережив сражение с Жасмин Эштон, Жнецом-девушкой, которая пыталась меня убить. Мне не очень-то хотелось встречаться с другими Жнецами в ближайшее время, или с Немейскими Охотниками. Дафна и Вик пристально и зло смотрели на меня еще некоторое время, прежде чем Валькирия снова обратилась ко мне.
– Идем, девочка-цыганка, – сказала Дафна и потащила меня за собой. – Давай начнем и получим удовольствие.
Карсон Каллахан, друг Дафны, ждал нас внизу в холе моего общежития, Стикс. На нем был элегантный черный костюм в сочетании с отполированной кожаной обувью и черной шляпой на каштановых волосах. Розовая лента на шляпе подходила в тон к одежде Дафны. Вместе они выглядели так, как будто только что вышли из фильма золотых двадцатых. При взгляде на красавицу Валькирию глаза Карсона засияли.